『汝、我を望むか』

気がついた時には見えていたソレを、この歳になって、分かった事が一つだけある。

ソレは、“分からないもの”なのだ。

『ならば我、汝と契約を結ばん。我に名を付け、言の葉にて結べよ』


ただ私は恵まれていた。
“分からないもの”ではなく、“分かるもの”を見つけることも出来たから

『和弥･･･貴方は和弥よ』



【悪霊がいっぱい！？　２】



「･･･ちょっと谷山さん、あの人霊能者なの？ 旧校舎を調べに来たって今言ってたけど」
ドアに手をかけた状態で、滑るようには教室の一角を見た。
麻衣と、仲のいい女子が二人。その後ろには、黒田――だったか。

三つ編みを背中に流し、ぶっきらぼうな口調の黒田に、麻衣は溜息と共に首を横にした。
「霊能者じゃなくて、ゴーストハンターだそーです」



（まぁ――初対面でナルに好感を抱く人間は少ないだろうし、そもそも人に好かれようなどと思っていないのだから、どっちもどっちか）
『あしたの放課後、車の所に』
事務的に述べる青年の姿が過っていると、


「ゴーストハンター？」


黒田はぐいと身を乗り出した。
「谷山さん、あの人に紹介してくれない」


素っ頓狂な声を麻衣が上げるのと、が虚を突かれて瞬くのはほぼ同時。
（なかなか度胸があるわね、彼女）


入学当時から霊が見えると評判で、
「あっちに霊が」「こっちに霊が」と謳うように口を開く彼女には感心していたものだけれど。

「ホラ、わたしにも霊能力があるじゃない？なにか手伝えるかもしれないわ」

同じものが見えたためしはないんだよね。
関わらないのが上策だと踵を返した時、何を思ったのか、黒田の人差し指はついとを示した。
「貴方、黒い影が見えるわ」
「･･･」

麻衣と友人二人の瞳が、そこに居たに初めて気付いた顔をする。

「ソレはよくないものよ」

の影が、ざわりと喚いた。
こほんと咳払いをすると、途端に波打つように静かになった影。


（悪いもの、ね。やっぱり合いそうにはないわ）


「黒いものすべてが悪いとは限らないんじゃないかしら？　――貴方が中途半端に刺激するから、黒い影が怒ってるわ」

くすくすと笑ってみせると、不意を突かれたような顔をした黒田はサッと頬に朱を走らせた。

「もう、！　やりすぎだってば！　ごめんね黒田さん。
でもあんましアイツとは関わらないほうがいいんじゃないかなぁ･･･素人と話すの嫌いだっていってたし」


自覚があるのかないのか。
殊更愉快な気分になったを知る由もなく、あっさり紡がれた言葉に黒田が皺を寄せる。
「わたし、あなたほど素人じゃないわよ」
「･･･はぁ、でもナルちゃんはプロだから、ちゃんと事務所も持ってるし･･･」

ナルちゃん

は瞬き二回。
聞き間違いかと思ったが、隣で友達たちが悲鳴を上げる。
「ちょっと麻衣、ナルちゃんって何よ！」
「いや、だってすっげナルシストなんだもん、アイツ。で、ナルシストのナルちゃん。おまけにムチャクチャ性格悪いよ〜」


（なるほど、そう言う）
笑いをかみ殺すに気づきもせず、麻衣は黒田に視線を戻した。

「だから、中途ハンパなこというとイジメられ･･･」

居ない。
まるで何事もなかったかのように本を開いている黒田を見て、麻衣がギョッと目を開く。


「あいつあんなヤツなのよ、中等部のころから有名だったんだ、アブナイって」
「ああ。黒田さんも恵子たちと同じ内進組だっけ」
「そ。霊感があるとかいっちゃってさ、バッカじゃないの
さんもありがとう。あいつの悔しそうな顔･･･せいせいしちゃった！」


してやったりと笑う友達の顔に、も愛想笑いを返した。
「私も少し冗談が過ぎたから」


□


「こんにちわー、何してんの？」
ワゴンの中で画面を見つめる一也ことナルを、麻衣は覗き込んだ。
ナルはその車体に腰掛け、目を走らせたながら答える。
「昨日集めたデータのチェック」


「何かわかった？」


「特に異常はないな。霊がいないのか、今は姿を潜めているのか･･･
どちらにしてもそう危険はないだろう」


「ふーん」と相槌をうちながら、物珍しげに見渡す麻衣。隣で、は資料に目を落とした。
所狭しとならんだ文字の羅列は相変わらず解読不可能。
いつもなら説明してくれるリンが居ないのは、痛い。

「へぇ、いっぱしの装備じゃない」

（そう言えばお見舞いに行ってないわね）
なんて考えていた後ろから、不意に高飛車な声が聞こえてきた。
そろって振り返ると、男女二人。

「子供のオモチャにしては、高級すぎるカンジねぇ？」
事務員さんにしては派手すぎる。

「･･･あなた方は？」
（学生にしては歳が過ぎる）
「アタシは松崎綾子、よろしくね」
「あなたのお名前に興味はないんですが」

眉根があがった。
「ずいぶんナマイキじゃない、ボウヤ。でも、顔はいいわね」
「それはどうも」

「ま、顔で除霊するわけじゃないしね」

（ホォー）

随分と顔に出ていたらしい。
視線で制されて、 は何食わぬ顔を繕った。

「･･･同業者ですか？」
「そんなものかな、アタシは巫女よ」

「ぶっ」
今のはご容赦頂きたい。思わず噴き出した の横で、麻衣も揃って口を押えた。
見るも鮮やかな笑みをナルが浮かべる。――まあ、ナルが笑顔を浮かべるなんてのは大抵、人を馬鹿にするときか、嫌味を言うときなのだが。
「･･･巫女とは清純な乙女がなるものだと思っていました」


彼女の同行者まで噴出す始末で、綾子は額に青筋を浮かべた。
「ああら、そう見えない？」
「すくなくとも、乙女と言うにはお歳を召されすぎと思いますが
･･･そのうえ、清純と言う割りには化粧が濃い」

完膚なきまで叩きのめす。さすがナル。
怒りに震える綾子には興味が失せたように、ナルは後ろで腹を抱えている男をみやった。


「あなたは？松崎さんの助手というわけではなさそうですが」
「･･･冗談だろ」

髪は金髪長髪、耳にはピアス。
「おれは高野山の坊主、滝川法生ってもんだ」

「坊主」

「高野山では長髪が解禁になったんですか？」
「…破戒僧」

「い、今は山を降りてんだよ！」

自称巫女に、破戒僧の坊主。
ますます胡散臭い。

「とにかく！子供の遊びはこれまでよ、あとは任せなさい。
校長はあんたじゃ頼りないんですってよ。いくらなんても１７じゃぁねぇ･･･」

「そうそう。渋谷なんてぇ一等地に事務所構えてるってんで信頼したのに、所長があんなガキじゃぁ詐欺だって言ってたぜ、
あれなら有名な事務所の方に頼めばよかったって。ま、もっとも大手さんは忙しいってんで断られたらしいけど」



ナルはパソコンに目を戻すと、「そうですか」と至極どうでもよさそうに相槌を打った。

「あの校長も大げさよねぇ、こーんなボロっちい旧校舎一つに何人も」
「そう･･･俺だけでよかったんだ」
「あーら、それはどうかしら」

殺伐とした空気に麻衣が後退さる。
はため息を吐くと、悠々と空を舞うカラスを見上げた。


（いいわね〜、アンタは気楽で）


ぎゃぁぎゃぁと三流じゃ、名前も聞いたことないと言い争う霊能者たち。なかなか滑稽な絵面である。
出来る事なら空を飛びたいものだわと肩をすくめ、は絶句している麻衣に目を向けた。


これは長い長い放課後になりそうだ。